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上前攔下她再度飲酒的動作，玉杯之中的酒水微微顫抖，她的目光終於落在我身上，並微微側頭，像是在詢問我。

我垂目向她告罪：“飲酒傷身，還請大長公主顧念身體。”

她的目光自我雙手掃向我的面頰，最終落在我的眼中：“你在關心我？”

微微閉眼，向她道：“是，奴關心大長公主。”

或許為此感到滿意，我得以奪下她手中的玉杯，輕輕擱在小幾上，她並不再強求，只是略略換了斜靠的動作，一隻手撐在扶手上，問我：“你沒有話要問我麽？”

心頭一跳，退後幾步向她躬身道：“奴的確有些事，想問大長公主。”

公主似笑非笑，飲過酒後，她的面上並不如往常那樣常懷淡然神色，在燈火跳動之中，帶著幾分惑人之感。

我慌亂移開眼，不知是逃避還是其它，再度屈膝跪在她跟前：“奴聽聞大主仁慈，府上侍女若有心上人，亦願意給錢財讓她們出府，自尋將來。”

“然後呢？”公主的聲音聽不出什麽情緒，“你有心上人了？”

我一愣，抬頭看她，卻見她眉間微蹙，像是為此而帶了幾分怒意。

我訝然一瞬，快速解釋：“沒有，奴只是想知道，若是那兩人與常人不同，並非世俗眼中的良緣，大主也願意接受麽？”

期盼著，等待著，既是為汀蘭詢問，也是為了自己心中長久以來的妄想。

我從未以公主的良人自居，以為只是做她的老師，做她侍讀，又或者做她的朋友便已經足夠。

可是看見汀蘭與趙香的相擁，聽見桃桃的論言，讓我忍不住也想去問，公主從前，對我也有半點那樣的情愫麽？

“怎樣算是良緣？”公主反問我。

我微微怔愣，回道：“兩情相悅，便算是良緣。”

公主淡淡道：“既然兩情相悅，關外人什麽事，我為什麽不接受？”

我訝然望著她，蹙眉向她行禮，道：“奴是為汀蘭娘子向大主詢問，她與趙娘子兩情相悅，雖同為女子，亦有相伴一生的祈念，還請大主不要責罰汀蘭娘子……”

“我知道，”公主道，我訝然抬首，看見她唇角勾了勾，眼中似有笑意，說：“你真笨。”

我怔在原地，似乎從靈魂自心事被她整個看穿，那些深藏在心中的秘密，早已被她熟知，只是為了讓我說出口，而一步步計劃著，引誘著，讓我再次踏入陷阱。

她似笑非笑地盯著我，一雙眼似貓一般透出光來，在這樣的靜謐之中對視良久，令我心中的衝動不斷滋長，想要就此坦白一切，卻又陡然想起天牢之中她冷淡的面容，如當頭澆下一盆冰水，令我徹底清醒過來。

我垂眉道：“是，奴是個笨人，只是感念汀蘭娘子的照拂，不得不問，還請大主見諒。”

公主的笑意收斂，微微垂眉，臉頰上落了細碎的陰影，頗為倦怠地揉了揉額角，道：“困了。”

我忙不迭地應道：“奴告退。”

她卻忽地抬首，目光襲來，將我狠狠地釘在了原地，我惶惶不安，捏緊雙掌，詢問道：“不如，奴看著大主入睡？”

她似乎等的就是我這一句話，眼也不眨地答道：“好。”

公主明明極擅口舌，卻總是對我惜字如金，那些話裡，我分不清她究竟是欣喜還是試探。

帷帳之下，公主已閉上了眼，我坐在小凳上，在帳外看她，有呼吸聲輕淺傳來，朦朧似在夢中。

“你在想什麽？”忽然，帳中公主睜開眼問了一句。

我答道：“沒有想什麽。”

她伸手掀開帷帳，讓我得以看清她的面容，隨後她示意我將帷帳掛起，夢似乎變成了現實，清晰而明朗。

公主似乎很滿意於此，再度下了命令：“你不準睡。”

我垂首道：“是。”

由此公主再度閉上眼，但只是片刻，她再度睜開眼，似乎是醉意上來，令她顯露出幾分柔軟與嬌俏，她輕輕喊著一個人的名字，並且向那個人提出近乎撒嬌般的要求：“……你看著我。”

我的心再度如原野之上蔓延的大火燃起，要將我的身軀與靈魂燒成灰燼，我微微俯身，輕聲回應她：“好。”

……

長夜迢迢，簷角風鈴聲輕蕩，我似乎再度為她的一句話沉溺。

……

“范評……你看著我。”

第17章 端午

第二日，公主醒來，眼中清明，再次成為我記憶之中冷淡的她，似乎昨夜的呼喚只是錯覺，又或者，唯有醉酒能夠讓她顯得柔軟一些。

她依舊令我為她穿衣，而至今日，我對此已很是熟練，盡管這往往令我面紅耳赤，但一旦這樣的次數多了起來，我便知道她那裡不合身，哪裡不舒服，常帶怎樣的釵，貼怎樣的花鈿，配怎樣的顏色，這些都是身為范評時無法知曉的。

我不知這樣的親近是否是她故意，但偶然觸碰到她的手臂、手指、脖頸，都令我心顫不已，在昨夜她令我看她入睡之後，不由想著，或許這才是對我的折磨。

為她穿戴畢，公主側目看我，淡淡道：“至少能見人了。”

我垂首，略覺羞赧，她向來是這樣，用“至少”、“起碼”、“尚可”這樣看不出喜怒的詞句，令我也同樣分不清她究竟對我是滿意還是厭惡。

於是同樣的，令我不敢太過靠近。

#

自我還魂後，已近一月，時值端午，自五月一日起，大長公主府門首亦開始鋪陳桃、柳、葵花、蒲葉與佛道艾，並供養粽子茶酒，門上釘上鎮邪驅惡的虎形艾蒿編，來迎此節日。

府內眾人亦身配五色絲線所編彩帶，那彩帶稱作五色縷，又或者長命縷、續命縷。

桃桃即覺得，我該多帶幾條，以求長命。

自她知曉我還魂，亦時常問起我的喜好與從前的生活，對比如今，是否又哪裡不適，她皆盡力去為我解憂。

但桃桃從不曾問及我為何而死，這令我頗為感動，或許因為我的死因要叫她恥笑，又或者只是因為每一次回想，都像是在重蹈覆轍。

是日午後，我再見桃桃，她於廊下冥思苦想，表情甚是痛苦，我不由上前詢問：“可是發生什麽事了？”

桃桃愁眉苦臉：“大主下令，為慶賀端午，要讓府上眾人都寫一首詩，由她評定，寫得好的，有賞賜。”

我失笑：“看來你是很想要賞賜了。”

桃桃重重點頭：“那當然啊！大長公主府的賞賜，一定是豐厚得很，說不定，能賣上一大筆銀子，誰不眼紅啊！”

桃桃愛財之處，倒是與我很像，不由問：“那你可作出來了？”

桃桃歎一聲：“我連書都沒有讀過，還做什麽詩呀，但是大主說，並不一定要文采好，若只是應景，令她高興了，說不準也能得榜首，所以我才在這裡想，但是我覺得，魁首一定是趙娘子了。”

我略覺驚訝：“趙香娘子？”

桃桃點頭，道：“趙娘子可是出身書香門第的，琴棋書畫樣樣都會，只是後來家中獲罪被牽連，成了奴籍，是大主親自要她入府的，汀蘭娘子與府上許多侍女的學問，也多是她教的。”

我垂眸輕輕笑了，原來還有這樣的事，也難怪了，朝夕相處，豈會沒有一絲情誼在。

桃桃看我一眼，又問：“趙娘子沒有教你麽？聽說受大主器重的人，趙娘子都會教授她們學問的。”

我搖搖頭：“大約我並不受大主器重。”

桃桃略想了想，認同了這話，忽地想起什麽，問道：“那你從前寫過詩麽？”

我微愣，道：“寫過。”

她即刻露出笑容，拉過我的手腕輕搖：“那你教我罷！我一點兒也不會，到時候恐怕只是一二三四五，令人笑得哭了！”

我不免失笑：“你倒是也懂得韻腳。”

她彎下眉眼，笑容燦然，令我也覺得快活許多，輕聲道：“若你不嫌棄，我可以幫你寫幾句，倘若得了賞賜，也分我一些，如何？”

她疑惑問我：“你既然會寫，為何不自己寫，這樣咱們不就都有賞賜了？”

垂眉斂去心上苦澀，我會做詩文，也曾擺弄過丹青翰墨，但那都是過去，不必要去爭這個名聲，倘若能令桃桃得到賞賜，也算是報答她對我的照拂。

“我並不想惹麻煩，”我道，“眼下只有你知道我不是張萍兒，倘若太過顯眼，被當作妖邪抓起來可怎麽了得？”

桃桃恍然大悟，又拍一拍我的肩膀：“那你可不能寫得太好，我可沒有那樣的學問。”

我輕笑頜首：“我才疏學淺，也沒有什麽學問。”

桃桃頗為滿意，自懷中掏出一盒胭脂，遞到我跟前，笑道：“我看你從不打扮，看來又總是憂心忡忡，想必很不快樂，你雖然不是萍兒，但這個胭脂我還是想送給你，希望你能因此高興些。”

我驚訝接過，桃桃打開盒蓋，向我解釋：“我打聽過，這是京中人人都喜歡的一款，我先前托人去買，等了好些時日才買到，可是萍兒已經收不到了，便送給你罷！”

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