第406章 十四

这次清理奇点聚合物花了两天，加上之前清理d区的两周，卡莉斯塔几乎一直连轴转。

她原以为自己能一觉睡个昏天黑地，但是，没有。

实际上，天还没亮透，卡莉斯塔就醒了。

也许是因为工业园区临时宿舍的床不够舒服，也许是因为别的什么。

她在床上躺了整整十分钟，盯着天花板上一道细微的裂缝。

那是建园区宿舍时，建筑队不小心弄坏了这栋楼里原来的管道时留下的痕迹，后来修好了，但痕迹还在。

就像有些事情，发生了就是发生了，再怎么修复，痕迹永远在那里。

十四。

这个数字在卡莉斯塔脑海里循环了一整夜。

清理d区时阵亡了十一人，重伤的一人感染太严重没能挺过去，清理奇点聚合物又牺牲了两人。

十四张脸，十四个名字，十四个再也不会在食堂排队、在训练场流汗、在哨位上执勤的人。

卡莉斯塔以为拿下诺克斯维尔工业园区之后自己会轻松很多，实际上现在自己心里空空的，但是又并不轻松。

她才十八岁。

十八岁，放在末世前，应该还在学校里，或者为考试烦恼，或者为恋爱纠结，或者为周末和朋友们去哪里玩而兴奋计划。

即便是按照二十岁出头的前世年纪，她也应该是规规矩矩上班，然后在一天天枯燥无味的工作中骂公司骂领导。

反正不会像现在这样——在清晨六点半起身洗漱，准备去主持十四场葬礼。

镜子里的脸苍白得可怕。

眼眶下有深深的阴影，嘴唇紧抿成一条直线。

卡莉斯塔试图扯出一个坚定的表情，一个指挥官该有的表情，但脸部肌肉僵硬得像被冻住了。

“你才十八岁。”她对着镜中的自己低语，“你凭什么决定谁该去d区？凭什么决定谁该去特遣队？凭什么让他们去死？”

镜中人没有回答。

卡莉斯塔又一次真实地意识到，在这个行尸末世，每一个决定都可能带走活生生的人。

她顺着墙壁滑坐到地上，徒劳地把脸埋进膝盖，没有声音，只有剧烈颤抖的肩膀暴露了卡莉斯塔在哭。

十八岁的指挥官，在无人的房间里，终于卸下所有铠甲。

她想起第一次见弗兰克威尔逊。

下士刚从洛伦佐的地下室牢房里被救出来，衣衫褴褛，面黄肌瘦，搓着手小心翼翼地问她，自己被带去生产线的同伴有没有活着。

想起安德森冬天在哨位上站了双班，因为一个新兵发烧了。

她让他回去休息，这个年轻的大兵害羞地挠头笑：“指挥官，我是国民警卫队的，训练多了，冻不坏。那新人才十九，还没习惯呢。”

想起布伦达仅仅只是一个想要改变自己的人，单纯地觉得自己力气大，能加入防卫军，走出和以前那个家庭主妇不一样的路。

她前一脚刚被里奥救下，后一脚攻入车间之后又被行尸扑倒。

……

而现在他们躺在冰冷的停尸间，再也不会说话，不会笑，不会在清晨的食堂里跟她点头说“早”。

“对不起，”卡莉斯塔把脸埋得更深，“对不起……”

哭了大概十分钟，也许二十分钟。

她不知道。

时间在黑暗里失去了意义。

当卡莉斯塔终于抬起头时，眼睛肿得几乎睁不开，脸上满是泪痕。

她摇摇晃晃站起来，走到水池边，用冷水一遍遍洗脸。

水很冰，刺得她皮肤发痛，但能让人清醒。

镜子里的人眼睛变得通红，嘴唇咬破了，渗着血丝。

她盯着那张脸，看了很久。

然后她开始整理仪容。

把散乱的头发扎紧，擦干脸，换上干净的深灰色外套，左臂缠上黑布。

做完这一切，卡莉斯塔打开门。

莉亚、里克都等在外面走廊。

两个人看着她红肿但平静的眼睛，谁都没问房间里发生的事。

“仪式一小时后开始。”卡莉斯塔的声音略微有些沙哑，“莉亚，防卫军列队完毕了吗？”

“完毕了，卡莉。”

“里克，纪念碑呢？”

“碑已经让人连夜立好，基座加固了。”

卡莉斯塔点点头，走向外面，脚步很稳，背挺得笔直。

“卡莉？”莉亚轻声叫住她。

卡莉斯塔回头。

“你还好吗？”

她沉默了两秒，“不好。但够了。”

——

诺克斯维尔工业园区的广场上已经聚集了很多人。

之前她发起战前动员的平台旁边，又立起了一座很大的石碑。

没有人说话，只有脚步声和偶尔压抑的咳嗽声。

卡莉斯塔穿过人群时，有人低声说“指挥官”，有人点头，有人只是看着她。

她强迫自己挺直背，一步，两步，走向平台。

但登上台阶的那一瞬间，她的膝盖软了一下。

莉亚及时扶住她的手肘。

姐妹俩无声对视了一眼。

卡莉斯塔安抚地握了握莉亚的手，随后站稳，目光扫过全场。

她突然想起几周前，也是在这个广场，她宣布要清理d区时，那些防卫军和基地成员兴奋的表情。

弗兰克威尔逊作为防卫军小组的副组长，当时站在第一排，听她说完计划后，在下面起哄鼓掌，“终于能有点大动作了，指挥官！”

卡莉斯塔的喉咙发紧，她张开嘴，想说准备好的开场白，但第一个音节就卡住了。

“我……”

卡莉斯塔握紧拳头，指甲陷进掌心，疼痛让她稍微清醒了一点。

“我昨晚，”她重新开口，这次声音大了一些，“我昨晚去了停尸间。”

人群里有人倒吸一口气。

“不是以指挥官的身份。就是以……卡莉斯塔的身份去的。”她停顿了一下，看向台下，

“我看了每个人的脸。因为我觉得，如果我连面对他们的勇气都没有，就不配站在这里。”

眼眶忽然又有热意涌上来，卡莉斯塔猛地眨了眨眼，把眼泪逼回去。

“弗兰克、安德森、布伦达、罗伊斯兄弟……”

广场上开始响起零星压抑的哭泣声。

“我没资格替他们说什么豪言壮语。”卡莉斯塔深吸一口气，“死亡就是死亡，冰冷，沉默，不可逆转。

他们走了，而我们还在。

这就是末世的真实——没有浪漫，只有生存和失去。”

她缓缓走下平台，走到纪念碑前，上面的十四个名字都是新刻的。

“但他们还是去了。”卡莉斯塔指着石碑上一个一个名字，“明知道危险，还是去了。为什么？”

她抚摸着石碑的基座，继续说：“因为他们相信，清理了d区，基地的生活就会越来越好。

他们相信的是磐石堡，相信的是我。

他们用命，换我们活。”

卡莉斯塔转身，面向人群，眼神中燃起一团火，“他们死在d区。

那我们就让d区变成基地活下去的希望！

他们用命换来的土地，每一寸都要长出药品、燃料！

他们守护的这些人——你们每一个人——都要活得比昨天更好，更久，更有尊严！”

她走回平台中央，目光扫过每一张脸，“所以今天，我们站在这里哀悼。

但明天，太阳升起时，d区将按计划整顿。

三个月内，我要看见化工厂的生产线开始启动。

一年内，我要看见磐石堡能产出药品和燃料。

这就是我对他们十四人的承诺！”

有人开始鼓掌，但卡莉斯塔抬手压下了掌声。

“先别鼓掌，”她说，“先记住，记住这十四个名字，记住他们为什么死。

然后，等工业园区真的完全运转起来了，等药品真的生产出来了，等我们能在有暖气的房间里度过下一个冬天了。

那时候，我们再鼓掌。

对着他们的纪念碑鼓掌。”

卡莉斯塔的声音突然拔高，带着一种灼热的力量，“磐石堡会一直记住每一个为我们牺牲的人。

末世不会对我们心软！

所以我们只能比它更硬，更冷，更顽固地活下去！”

全场寂静，所有人都看明白了。

他们的指挥官只有十八岁，会难过，会害怕，但也会带领他们继续前行。

而在末世，这比任何完美无缺的英雄，都更让人愿意跟随。

“仪式结束，防卫军留下。”

人群开始有序疏散。

当广场上只剩下防卫军时，卡莉斯塔走下平台，走到方阵正前方，“各位，看着你们身边的人。记住他们的脸。

因为下一次任务，下一次危机，下一次需要有人顶上去的时候——可能就是他们，或者你。”

她的声音突然变得异常平静，“我不想再主持这样的仪式了，一次都不想。

所以从明天开始，预备役的训练强度提高百分之三十！

我要你们强大到，能赢回一切，而不必付这样的代价！”