第534章 洪武薯收获了！

连着三天，《大明生活日报》的版面被两件事塞得满满当当。

一件是天花。

白鹤村的疫情还没彻底扑灭，刘渊然带着格物院的人依旧守在村子里。

但最后一批患者已经退烧，连续十多天没有新增病例。

封村消息刚传出来那几天，菜价涨了三成，有人连家门都不敢出。

但恐慌消退得比所有人预想的都快。

原因只有一个——牛痘确实有效。

京城各坊的接种点从早到晚排着长队。一个月前还有人骂这是邪术，现在你要是没接种，街坊邻居看你的眼神就像看一个脑子有病的人。

另一件是倭寇。

朝廷派了人，跑遍应天城周边的军营和沿海移民聚居的坊巷，找到那些倭寇的亲历者。

问他们愿不愿意把当年的事说出来。

愿意的，登报。

不愿意的，没人勉强。

但愿意的人，比想象中多得多。

有些人等了十几年，就等一个人来问一句——“当年到底发生了什么。”

报纸上登的不是官样文章。

是活人讲的故事。

第一天登了两篇。

头一篇，是一位祖籍福建渔村的老汉口述。

他十四岁那年，倭寇上了岸。他爹把他塞进腌鱼的大缸里，盖上盖子。

他趴在缸里，听见了所有声音——刀砍进木门的声音，他娘的哭声。

然后安静了。

他在缸里待了一天一夜，出来的时候，村子没了。

第二篇，是曾在浙江台州当守军的老兵的回忆。

倭寇退走后，他们去收尸。有一家五口，最小的孩子被钉在门板上。

老兵说，他当了二十年兵，杀过人，见过死人。

但那块门板，他做了十年的噩梦。

之后每天两三篇，不同的人，不同的地方，不同的死法。

篇幅不长，但字字见血。

这三天，应天城的氛围肉眼可见地变了。

茶馆里没人聊八卦了，聊的是“我隔壁老张的亲戚就是从沿海逃过来的”。

酒楼里有人拍桌子骂，骂的不是菜咸了，是“朝廷怎么还不开捐？老子要捐钱打倭寇！”

功德募捐的章程一见报，各地驿站的快马就没停过。

得到消息的商人开始往京城赶。

有的坐船，有的骑马，有的连夜雇了车队。

消息传得最快的是江南——苏州、杭州、扬州的商帮几乎同一天出发。

远的还在路上，近的已经到了，在客栈里住下，打听消息，盘算家底。

募捐还没正式开始，应天城的客栈价已经涨了一成。

但今天，所有人的注意力被另一件事拽走了。

《大明生活日报》头版，登了一条短消息——

“格物院四时长春庐内栽种之洪武薯已成熟，明日巳时公开收获，届时现场称重计数，欢迎百姓观看。”

两行字。

整个应天城炸了锅。

“四时长春庐”建在格物院门口，大半个京城都看得见。

这几个月来，京城百姓没少站在外头看热闹——大冬天的，外面天寒地冻，那座玻璃大棚里面绿油油一片，瓜果蔬菜长得比盛夏还旺。

之前有人出四万两白银想买一块玻璃板，格物院没卖。

老百姓看得到，摸不着。馋归馋，但不嫉妒——那是皇家的东西，跟自己八竿子打不着。

但“洪武薯”不一样。

这东西，跟每一个吃饭的人都有关系。

格物院几个月前贴过告示——此物若种得好，亩产保守估计是水稻的十倍。耐贫瘠，荒地也能种，只是产量会减少。生长周期短，一年至少两收。

当时很多人不信。

十倍？你怎么不说一百倍？

大明如今水稻的平均亩产，大约三石。好田好年景，四石顶天了。

十倍，就是三十石往上。

说出去，跟讲神话没两样。

但格物院自打建起来，干的事一桩一桩摆在那里。

说牛痘能防天花，真防住了。

说冬天能种菜，那座玻璃大棚就戳在院门口，谁路过都能看见里面的绿色。

所以这回，信的人比不信的多。

之前已经有不少人跑去格物院预定了洪武薯的薯种。

条件不苛刻——登记姓名、籍贯、家里有多少亩地、想种几亩洪武薯，领一份“意向文书”。

等时候到了，拿着文书在规定日期之前来换薯种，还能领一些“仙肥”。

不需要押金。后悔了，把文书丢了就行。

没有任何损失。

但每一个登了记的人，都在等明天。

——

第二天。

巳时还没到，格物院门口已经挤满了人。

前三排是提前来占位置的百姓，天不亮就蹲在这儿了。

后面黑压压的，有商人，有读书人，有达官显贵府上派出来的管事。

“四时长春庐”就在院墙外侧，阳光照在玻璃板上，折出一片碎光，里面的绿色隐约可见。

人群里嗡嗡的议论声一刻没停。

“真有那么神？水稻的十倍？”

“格物院说的，什么时候骗过人？”

“说归说，挖出来才算。”

前排站着一个穿短褐的黑脸汉子，膀大腰圆，手上全是茧子，一看就是庄稼人。

他伸着脖子看了半天大棚里面那几块地，回头跟旁边人说了一句。

“我种了二十年地。一方丈能刨出多少东西，我心里有数。”

他朝大棚里努了努嘴。

“甭管它叫洪武薯还是天王薯，泥巴地里长出来的东西，能翻出天去？”

周围几个老农跟着点头。

这个黑脸汉子叫孙大牛，家在应天城外三十里的柳河乡。

开春时节遭了一场倒春寒，秧苗冻死了大半，今年只收了一石半的稻子。

一家五口，老娘六十七了，婆娘身子不好，三个孩子最大的才九岁。

一石半的粮食，勒紧裤腰带，也撑不到明年夏收。

他来看洪武薯，不是凑热闹。

是想看看这东西到底能不能救他那三个孩子的命。

但他不敢信。

种了二十年地的人，被老天爷骗怕了。

巳时三刻，格物院大门开了。

出来的人不是刘渊然——他还在白鹤村善后。

也不是陶成道——这位万户大人一大早就把来讨论“百工大考”章程的胡惟庸堵住了。

“老胡，你替我去主持。”

“我？我一个中书省的人，主持格物院的事？”

“你这阵子天天往我这儿跑，比格物院的学徒来得还勤。你不是自己人谁是？去吧去吧，我有个飞行试验要做。”

胡惟庸被推出来的时候，脸上带着几分无奈。

但当他站到“四时长春庐”门口，看见外面那片黑压压的人墙，无奈便收了起来。

他在心里飞快地转了一圈。

洪武薯的收获仪式——本来是陶成道的功劳，格物院的风头。而他胡惟庸站在这里，就是站在了这件事的台前。

往后百姓提起洪武薯，第一个画面就是他胡惟庸当众宣布产量的样子。

这个差事，不亏。

他整了整衣冠，清了清嗓子，面朝人群。

“诸位——”

议论声渐渐收住了。

胡惟庸的嗓门不算大，但中书省历练出来的气度压得住场。

“今日收获的洪武薯，栽种于三个月前，共计四方丈。”

他顿了一下。

“现在，开挖。”

格物院的四个学徒走进玻璃大棚，手里拿着铁锹和竹筐。

大棚里划出了四块“洪武薯”的试验田，每块一方丈，约合一亩地的六十分之一。

第一锹插进土里的时候，围观人群里还有人在嘀咕。

“这么巴掌大的地，能挖出几个来？”

“撑死两三斤吧。”

孙大牛站在前排，双手抱在胸前，嘴角往下撇着，不说话。

他盯着学徒手里的铁锹，盯着翻起来的泥土。

眼睛一眨不眨。

第一锹翻上来，带出两个拳头大的红皮疙瘩，沾满了泥。

孙大牛的胳膊从胸前放了下来。

第二锹翻上来，又是三个。

个头不小，大的比成人拳头还粗一圈。

学徒把它们捡进竹筐里，弯腰继续刨。铁锹每下去一次，都带出新的红皮疙瘩，大小不一，从里面源源不断地翻出来。

那块地才一方丈。

学徒手里的竹筐，却越来越沉。

第一筐装满了。

学徒抱着筐从大棚里走出来，两只手搂着筐沿，走路的步子都在晃。

筐沿上沾着泥，里面堆得冒了尖——一堆圆滚滚的红皮疙瘩，大的有半个人脑袋那么大。

人群里有人倒吸了一口气。

“一块田还没挖完，筐就满了？”一个老农的声音变了调。

第二筐端出来了。

还是满的。

孙大牛的手在发抖。

他种了二十年地。一方丈的地能产多少东西，他用脚趾头都算得出来。

那两筐的重量，不对。

完全不对。

胡惟庸站在旁边，冲学徒喊了一句：“第一块田总共挖了多少？”

“回大人，还剩一小片没刨完。”

“刨干净。一颗都别留。”

等第一块田彻底清完，三筐洪武薯摆在地上。

胡惟庸让人抬来了官秤。

秤砣是标准的户部制式，提前已备好，上面有格物院的火漆封印，防止有人说作弊。

第一筐上秤。

秤杆翘起来，砣往后拨。

一格。

两格。

三格。

负责称重的学徒盯着秤杆，手指捏着秤砣的绳子，一格一格往后推。

秤杆还在翘。

推到三十斤的刻度，没平。

推到三十五斤，没平。

四十斤——秤杆还在晃。

“四十三斤！”

学徒报数的声音劈了。

人群里猛地炸开了一阵嗡嗡声，但很快又被更大的沉默压了下去。

所有人都在等第二筐。

第二筐上秤。

秤砣继续往后拨。

“四十一斤！”

第三筐。

这筐没装满，比前两筐矮了一截，里面还混着些碎的小薯。

“二十斤！其中碎薯约莫五斤。”

学徒拿笔在纸上飞快地算着，手在抖。

“第一块田——总计一百零四斤！”

一方丈。

一百零四斤。

那个说“撑死两三斤”的人嘴巴张着，半天没合上。

旁边有人拽他袖子：“你说撑死多少来着？”

他没接话。

因为第二块田已经开始挖了。

第二块田的薯比第一块还多，学徒挖到一半就换了个更大的筐。

上秤。

“一百零九斤！”

人群里的议论声变了味。不再是看热闹的嗡嗡声，而是一种压低了嗓门、带着喘息的交头接耳。

第三块田，一百零一斤。

比前两块少了几斤。

人群里出现了一丝骚动。

有人嘀咕了一句：“这块少了，是不是地的问题？”

“少？一方丈一百零一斤你跟我说少？”

旁边一个老农瞪过来，声音都哑了。

第四块田开挖。

这是最后一块。

学徒的铁锹插下去，翻上来的第一锹就带出一个特别大的红薯，比成年男人的两个拳头并在一起还粗。

人群里发出一声低呼。

学徒继续挖。

一个，两个，三个——这块田的薯格外密，铁锹几乎每下去一次都能翻出东西。

又是三筐！

上秤！